Москву происходящее озадачило. 6 октября в Грозный прилетел Александр Руцкой. В течение нескольких дней вице-президент понял очевидное: управление Чечней потеряно. Однако Верховный Совет России мог только констатировать:
...«Продолжается эскалация насильственных действий со стороны незаконных вооруженных формирований. Осуществляется захват государственных учреждений, а также официальных должностных лиц. Отдельными общественными формированиями присваиваются полномочия органов власти, совершаются иные антиконституционные действия. Жизнь, права и собственность граждан Чечено-Ингушской Республики подвергаются все возрастающей опасности».
ВС РФ потребовал сдать оружие и распустить продудаевские формирования в срок до 10 октября, но это распоряжение, разумеется, никто не выполнил. На тот момент Ельцин и Руцкой только что взяли и еще непрочно удерживали власть. У нового руководства РСФСР имелась сотня важных дел. Дудаев и его «географическая новость» в эту сотню, безусловно, входили по глубоко остаточному принципу. Напомним, что конец 1991 и 1992 годы — это период стремительного развития конфликтов и войн по всему периметру СССР и даже в самой России. Ингушетия и Осетия, Приднестровье, Карабах, Таджикистан, Грузия — внимания требовало всё. Внутри России гораздо более острым считался вопрос о статусе Татарстана. Дудаев получил достаточно времени, чтобы укрепить свои позиции в Чечне.
Первым делом сторонники нового правителя республики озаботились поиском оружия. Милиция (в том числе ОМОН) перешла на сторону Дудаева, но тот понимал, что ему может понадобиться куда более внушительный арсенал. Уже 5 октября 1991 года боевики захватили республиканский КГБ со всем вооружением, что находилось внутри. А затем, в течение буквально считаных недель, дудаевцы начали захват военных городков.
В феврале министр обороны Павел Грачев докладывал Ельцину:
...«В течение трех суток, с 6 по 9 февраля, организованными группами боевиков совершены нападения и разгромы военных городков с целью захвата оружия, боеприпасов и грабежа военного имущества.
6–7 февраля разгромлен 566-й полк внутренних войск МВД России, захвачены расположение 93-го радиотехнического полка 12-го корпуса ПВО и пункт дислокации 382-го учебного авиационного полка (пос. Ханкала) Армавирского высшего военного авиационного училища летчиков.
В результате этих противоправных действий захвачено около 4 тысяч единиц стрелкового оружия, нанесен материальный ущерб на сумму свыше 500 млн рублей.
С 18 часов 8.02 по настоящее время в г. Грозном боевики незаконных бандитских формирований Чеченской Республики осуществляют нападения на военные городки 173-го ОУЦ.
Личный состав воинских частей оказывает сопротивление противоправным действиям. Имеются убитые и раненые с обеих сторон. Сложилась реальная угроза захвата складов с оружием и боеприпасами, на которых хранятся более 50 тысяч единиц стрелкового оружия и большое количество боеприпасов.
Кроме того, в опасности находятся и семьи военнослужащих, которые, по сути дела, являются заложниками чеченских националистов. Морально-психологическое состояние офицеров, прапорщиков и их семей напряженное, на пределе возможного.
По своему боевому и численному составу войска Северо-Кавказского военного округа и внутренних войск МВД России не способны оперативно влиять и оказывать должное противодействие националистическим группировкам, которые на территории Северного Кавказа постоянно увеличиваются».
Картина была откровенно пугающей. Растаскивание складов являлось общей проблемой войск на периферии бывшего СССР, однако Чечня стала единственным местом, где вооружались для войны с Россией, и кроме того, зачистку арсеналов провели исключительно тщательно. Солдатам и офицерам никто не удосужился дать внятные указания, вооруженное сопротивление боевикам оказывали крайне редко, а на военнослужащих давили, угрожая их семьям, которые жили здесь же. Толпы гражданских создавали массовку, а под их прикрытием вооруженные мужчины входили на военные объекты и захватывали их.
Трудно понять, отчего не было предпринято решительных мер, но к августу 1992 года в руки дудаевцев перешли среди прочего более 130 единиц бронетехники, 139 артиллерийских систем, до тысячи армейских автомобилей, противотанковые установки, ПЗРК — и 40 тысяч единиц огнестрельного оружия. Особенно важным для чеченских националистов стал захват огромного количества противотанковых гранатометов. Несколько тысяч зарядов боевики потратят только за время штурма Грозного…
Боевикам достались даже самолеты. Летчиков в Чечне было очень мало, однако Дудаев впоследствии планировал бомбардировки российских городов, и этот план сорвался не по его доброй воле.
Именно в начале 90-х сформировались отряды, ставшие наиболее опасными и жестокими противниками российской армии во время войны. В Чечню из Абхазии вернулись Шамиль Басаев и Руслан Гелаев, оба — уже с боевым опытом и костяком вооруженных групп. «Абхазский батальон» Басаева насчитывал около 400 человек, Гелаев также располагал многочисленным отрядом. Сотни боевиков с опытом участия в войне (если говорить о Басаеве — то и не в одной) стали серьезным подспорьем для Дудаева и во время борьбы с внутренней оппозицией, и позже, во время войны против российских войск.
Финансовые средства для чеченской революции добывались самыми разными путями, но при этом всегда связанными с уголовщиной. Самым простым способом добычи денег стало раскрадывание пенсий и прочих социальных выплат, которые исправно перечислялись в республику аж до марта 1993 года. Помимо этого нарождающиеся отряды чеченских полевых командиров взяли под контроль нефтеперерабатывающую индустрию республики. Нефть шла на экспорт в обход российских официальных структур, а эмиссары Дудаева достаточно щедро раздавали взятки, чтобы на это безобразие закрывали глаза чиновники всех рангов, включая высших иерархов.